Maria Grazia Cutuli è stata una delle più brillanti e coraggiose giornaliste italiane, uccisa in Afghanistan il 19 novembre 2001 mentre documentava gli orrori della guerra. La sua morte ha scosso il mondo del giornalismo, diventando un simbolo del sacrificio di chi rischia la vita per raccontare la verità.
Maria Grazia Cutuli inizia la sua carriera come giornalista collaborando con diverse testate locali, fino a quando viene assunta al Corriere della Sera nel 1999. Specializzata in reportage da zone di guerra, si distingue per il coraggio, l’empatia e la capacità di raccontare le storie umane dietro i conflitti. Ha seguito da vicino le guerre nei Balcani e in Medio Oriente, fino in Afghanistan dove troverà la morte.
Dopo gli attentati dell’11 settembre 2001, Cutuli viene inviata in Afghanistan per documentare l’operazione militare statunitense contro il regime dei talebani.
In quei giorni, il paese è un teatro di guerra devastato. Cutuli scrive reportage che rivelano le atrocità e le sofferenze della popolazione civile. Pochi giorni prima della sua morte, firma un articolo che riporta il ritrovamento di armi chimiche nei pressi di Jalalabad, una notizia scottante che attira l’attenzione internazionale.
Il 19 novembre 2001, mentre viaggia in un convoglio da Jalalabad a Kabul insieme ad altri tre giornalisti — Harry Burton e Azizullah Haidari (Reuters) e Julio Fuentes (El Mundo) — Cutuli viene intercettata da un gruppo di uomini armati.
I quattro reporter vengono fatti scendere dai veicoli, malmenati e successivamente uccisi a colpi di arma da fuoco: i loro corpi verranno ritrovati il giorno seguente lungo una strada polverosa, crivellati di proiettili.
Inizialmente, le responsabilità dell’omicidio restano oscure. Nel 2007 però, due uomini afghani, Reza Khan e Mirza Khan, vengono arrestati, processati e condannati per l’omicidio. Reza Khan ammette di aver partecipato al crimine e di aver agito per ordine di un comandante talebano.
La morte di Cutuli solleva interrogativi sulla sicurezza dei giornalisti nelle zone di conflitto e sul trattamento riservato ai reporter internazionali. In sua memoria, la famiglia e il Corriere della Sera creano la Fondazione Maria Grazia Cutuli, che sostiene progetti di istruzione in Afghanistan e promuove iniziative per la libertà di stampa.
Ogni anno viene assegnato il Premio Cutuli, un riconoscimento per i giornalisti che operano in contesti di guerra o situazioni di particolare rischio.
Il sacrificio di Maria Grazia Cutuli resta un monito potente sulle sfide e i pericoli che i giornalisti affrontano per raccontare le verità scomode e sui costi, spesso altissimi, del giornalismo di guerra.
